驻日公使李盛铎

蚂蚁

　世居九江市庐山区谭家畈的李盛铎，是晚清与民初的学者、名宦、藏书家。在他的仕宦生涯中，曾一度出任驻日公使。

　　李盛铎于1898年至1901年任驻日公使。有的资料说他于1900年结束了驻日公使的生涯。这个说法是为舛误。我有幸读到由中国社会科学院近代史研究所公布的李盛铎在任驻日公使期间的电报底稿，其在日本与国内通电的最后时日是1901年11月4日。从李的电稿上可以看到，他被朝廷召回只是一个插曲，此事经由是：1900年6月21日，奉西太后懿旨，大清国向八国列强宣战，于是中日处于交战状态，朝廷便命撤掉驻日使馆，召李盛铎回国。李接到电令，正准备装束行装回国，接着又来了电报令其缓行，他便继续留在日本，行使公使职权。因原拟撤掉驻日使馆，使馆的办公经费予以停拨，到了7月3日，驻日使馆实在没有钱了，李便向国内发电报，请求拨款。该电文言：“遵示缓归。现使馆缓撤，用款及电费仍频，请拨经费万五千两。”这个细节，一般资料未曾披露。撤馆经费即停，留馆应拨费却无人问津，这也折射出当时晚清政府管理上的混乱。

　　李盛铎留在日本，接踵而至的是八国联军攻打中国，他在日本便密切注视各国的军情动态，将了解到的情况及时电告国内。这期间他几乎天天向国内发电报，充分显示出他的忧国之心。当八国联军拟将进犯京津时，他一有消息便向国内发电，这些信息为国内筹划应敌及时提供了情报。

　　除了及时通报信息，他还积极与各国驻日使臣进行斡旋，力求息兵。他深知各国最关心的是驻华使臣的安全，此时德国驻华公馆克林德和日本驻华使馆书记生杉山彬已先后被中国拳民打死，而使馆区的东交民巷又正遭义和团和中国兵的围攻，八国联军便以“保护使臣”为借口向中国开衅。对此，李盛铎电告国内，并出主意，让袁世凯（时为山东巡抚，当时被国内外一致视为是军事天才）率兵入京，救出各国使臣，保护起来。使臣安全了，各国便无继续开战的借口（见 1900年7月5日李盛铎致李鸿章电报）。

　　这期间他在日本还为保土拒俄做了卓有成效的工作。1900年俄军便占领了我国的东三省，企图永踞，于1901年3月12日，单方提出五项条款，要挟清政府，限在15天内画押。此时李盛铎在日本已近3年，深知日、俄间的矛盾及他们在中国东北的利益冲突。这时围绕庚子之战，正在北京展开了马拉松式的议款和谈。李盛铎便想方设法把东三省问题纳入到北京的和谈会议上来，让俄国陷入被动。于是他巧妙地挑起日本对俄国的不满情绪，又窥伺到美、英在这个问题上的拒俄态度，电告国内，言明俄15日之限实属色厉内荏，逾期断不会更有异举。又致电在圣彼得堡的大清驻俄公使杨儒，请他表现出强硬姿态，不要落入俄方逼我画押的圈套。他甚至活动到让日本政府照会俄国政府，指责俄方不应单独与中国签约。由于多方努力，终使列国各国向俄施压，迫使俄分期分批从东三省撤军。(老石)